Louis Trichardt zonder stroom op zondag

Vanwege werkzaamheden aan 2 grote krachtcentrales zal er op 1 en 8 juli in Louis Trichardt geen stroom zijn van 7.00 uur tot waarschijnlijk 17.00 uur. Het eindtijdstip kan vroeger, maar ook later zijn.
Daarnaast dreigt het personeel van Eskom met een 24-uursstaking de volgende week als niet voldaan wordt aan hun looneis van 12%.

"De Zoete Inval" in Zuid Afrika

Wie het bedrijventerrein in Randburg, een voorstad van Johannesburg betreedt, weet onmiddellijk: hier is een Nederlander aan de slag geweest. De architect heeft zich bij de bouw van de zestien winkels laten inspireren door de zeventiende-eeuwse Amsterdamse gevels. Niet alleen het uiterlijk van de winkels doet Nederlands aan. In de 'De Zoete Inval' worden Nederlandse producten als drop, speculaas en stroopwafels verkocht en in het aangrenzende restaurant staan pannenkoeken, uitsmijters en haring op het menu. Eigenaar Jan Wensveen (61), die ook nog een bedrijf in koffiezetapparaten bezit, heeft in de loop der jaren zijn Hollandse handelsinstinct goed uitgebaat. Wil je meer weten over Nederlandse bedrijven in Zuid-Afrka en hoe zij aankijken tegen de houding van Nederland ten tijde van de Apartheid, klik dan hier.

Langste Zuid-Afrikaanse staking ooit voorbij

De vier weken lange staking van Zuid-Afrikaanse ambtenaren is afgelopen. Een half miljoen blanke en zwarte Zuid-Afrikanen legden het werk neer voor een hoger loon, waardoor scholen en ziekenhuizen bijna een maand lang gesloten bleven. Het Congres van Zuid-Afrikaanse Vakbonden (Cosatu) gaat uiteindelijk akkoord met een loonsverhoging van 7,5 %. Aanvankelijk ijverde de vakbond voor 12 %. Honderden stakende verpleegkundigen die ontslagen werden omdat ze weigerden hun volgens de overheid "essentiële beroep" uit te oefenen, mogen terug aan de slag. De staking begon op 1 juni en is de grootste sinds er een einde kwam aan het apartheidsregime in 1994.

Morgan Freeman speelt Nelson Mandela

Morgan Freeman gaat de rol van Nelson Mandela spelen in 'The human factor', gebaseerd op het boek 'The human factor: Nelson Mandela and the game that changed the world'. Dit boek van de Britse auteur John Carlin komt binnenkort uit.
Het verhaal speelt zich af rond het wereldkampioenschap rugby dat in 1995 in Zuid-Afrika werd gehouden, kort nadat de apartheid was afgeschaft. Mandela gebruikte het evenement als verzoeningsmiddel tussen zwart en blank. Toen Zuid-Afrika won, overhandigde president Mandela, gekleed in het tenue van het nationale team, de beker aan de blanke aanvoerder Francois Pienaar.
Het is nog niet bekend wanneer de opnamen voor de film van start gaan.

Zuid-Afrika zucht onder kou en sneeuw

Zuid-Afrika heeft opnieuw te lijden onder een koudegolf. Zware sneeuwval ontregelde de provincie Oostkaap en heeft tot tal van ongelukken geleid. Ook in de metropool Johannesburg had het verkeer woensdagochtend veel last van de witte pracht. Vorige maand daalden de temperaturen in Zuid-Afrika al tot recordlaagten. Lokaal werd het tot negen graden onder nul. Meer dan twintig mensen hebben tot nog toe de dood gevonden door het winterweer.

Omgekeerde discriminatie in Zuid-Afrika

Anno 2007 wordt de bovenlaag van de samenleving in Zuid-Afrika in grote meerderheid gevormd door blanken. Echter, je ziet steeds vaker blanke bedelaars bij de stoplichten, je ziet ze op de tippelzones, en je kunt ze nu zelfs vinden in de krottenwijken. Een groot aantal blanken moet rondkomen van minder dan twee euro per dag. Nieuwe Zuid-Afrikaanse wetgeving moedigt bedrijven aan zoveel mogelijk zwarte werknemers in dienst te nemen. Het is niet overal verplicht, maar het helpt zeker als een bedrijf een regeringscontract binnen wil slepen. De regering van president Mbeki hoopt zo iets te doen aan de enorme werkloosheid onder zwarten (zo’n veertig procent). Sommigen noemen dit beleid het rechtzetten van de apartheidsgeschiedenis, anderen zeggen "dit is omgekeerde discriminatie". Blanke werklozen zien zich genoodzaakt naar armere wijken te verhuizen. Sommigen rest niet meer dan een caravan, of een tent. Klik hier voor een filmpje en voor meer informatie.

Voorstelling Rode Aarde

Speeltheater Holland geeft momenteel verschillende schoolvoorstellingen, getiteld Rode Aarde. Hoewel het niet meer mogelijk is om de voorstelling te bezoeken, is het wel de moeite waard om een filmpje over de voorstelling te bekijken, klik hier voor het filmpje. Voor grotere kinderen is er een prachtig boekje dat beknopt ingaat op de geschiedenis van Zuid-Afrika en het Xhosavolk. Het vertelt het verhaal van een Xhosa-meisje. Je kunt het boekje downloaden als je naar de site gaat van het speeltheater (klik hier) en vervolgens op de afbeelding Rode Aarde Route klikt. De meesten van de zes miljoen Xhosa leven in het oosten van Zuid-Afrika. Zij vormen de grootste bevolkingsgroep, op de Zulu na. Nelson Mandela is de zoon van een Xhosa-opperhoofd. Hun spreektaal is met kliktonen, wat in onze oren heel grappig klinkt. Een bekend Xhosaliedje is The Click Song, klik hier om het te beluisteren.

Staking Zuid-Afrika politiek beladen

In Zuid-Afrika verraadt de staking (zie ook 2, 11 en 12 juni) de groeiende kloof tussen de regeringspartij en de oude achterban in de vakbonden.
Wie staakt wordt ontslagen door de overheid, wie niet staakt loopt de kans dat zijn huis wordt leeggeroofd of in brand gestoken door vakbondsleden. Zo hard is de strijd tussen regering en vakbonden.
Officieel gaat het conflict om een salarisverhoging. Maar de harde confrontatie tussen de vakbonden en regeringspartij ANC verraadt ook een groeiende kloof tussen de oude kameraden uit de strijd tegen de apartheid, in een cruciaal jaar.
Eind deze maand moeten beide partijen bij elkaar kruipen om het sociaal-economisch beleid van de toekomst te ontwerpen. Blijft dat zo liberaal zoals president Mbeki voorstaat? Of krijgt het meer oog voor de arbeiders en de werklozen (40 procent van de beroepsbevolking)? De vakbonden laten nu hun spierballen rollen. Regeringspartij ANC kiest aan het einde van het jaar een opvolger voor Mbeki. Bij die keuze hopen de vakbonden (die deel uitmaken van het ANC) een doorslaggevende stem te hebben.

Amstel bier per boot naar Zuid-Afrika

In Zuid-Afrikaanse drankwinkels is al maanden geen Amstel bier meer te koop als gevolg van strubbelingen tussen Heineken en SABMiller. De laatste brouwer produceerde daar onder licentie Amstel bier.
Amstel was tot januari een heel populair in Zuid-Afrika. Helaas is het niet meer te verkrijgen. Heineken wilde het bier liever zelf brouwen en SABMiller was daar niet zo blij mee. Omdat SABMiller aan zag komen dat de rechter Heineken gelijk zou geven stopte het alvast de Amstel-productie en schakelde het over op een nieuw eigen product. In de tussenliggende maanden produceerde Heineken niet genoeg en staakte de levering aan winkels in het land. Om toch aan de behoefte van de Afrikanen te voldoen, stuurde Heineken een boot met miljoenen blikjes naar Zuid-Afrika. Naar verwachting komt die boot in juni aan, zodat de dorstige Afrikanen hun dorst weer kunnen lessen met het Amstel-gerstenat.

Ziekenhuizen ‘rampgebied’ door staking

De openbare gezondheidszorg in Zuid-Afrika tracht een staking door overheidspersoneel te overbruggen door vrijwilligers in te zetten o.a. militairen. Ziekenhuizen in de rijkste provincie Gauteng zijn afgelopen weekeinde uitgeroepen tot ‘rampgebied’ omdat het ontbrak aan voldoende personeel voor de noodzakelijkste diensten. Niet gesteriliseerd operatiemateriaal, gebruikte naalden, gebruikt verband en zelfs afval van operaties zouden in sommige ziekenhuizen vrijelijk rondzwerven. Ingewijden melden sterfgevallen als gevolg van de staking in de gezondheidszorg, alhoewel niemand verifieerbare cijfers kent. Het ministerie van Gezondheid zegt 2500 verpleegkundigen te hebben ontslagen wegens deelname aan de staking. Onmisbaar personeel heeft onder de Zuid-Afrikaanse wet geen recht om te staken. Zie ook bericht van 2 juni.

Overwerkte Zuid-Afrikanen hebben geen tijd meer voor seks

Stakende werknemers uit Zuid-Afrika hebben er een nieuwe klacht bij: ze hebben niet langer de energie om seks te hebben. Volgens vakbondsvoorzitter Monroe Mkalipi zijn de condities waarin de werknemers moeten werken zo zwaar dat ze niet langer naar behoren kunnen stoeien."De sfeer en de omstandigheden waarin we allemaal werken is zo erg dat je 's nachts geen tijd meer hebt om je familie uit te breiden," zegt de man. De werknemers uit de openbare sector in Zuid-Afrika onderhandelen met de regering over de eerste loonsverhoging sinds 2004. Voor een impressie van de staking, klik hier.

16 juni: Zuid-Afrikadag in Leiden

Op zaterdag 16 juni wordt in Leiden de Zuid-Afrikadag gevierd. Behalve een informatiemarkt op het Stadhuisplein en talloze andere activiteiten zijn er in het Rijksmuseum voor Volkenkunde 3 verschillende exposities en worden er 2 films vertoond. Er een gratis pendeldienst tussen het stadhuis en het museum.De eerste film is het Zuid-Afrikaans misdaaddrama 'Tsotsi' uit 2006. De tweede is 'Cry of Freedom' uit 1987, een waargebeurd drama van Richard Attenborough met Denzel Washington in een van de hoofdrollen. De film speelt zich af in Buffalo City, en draait om de bekendste apartheidsstrijder uit de gemeente: Steve Biko.

Zuid-Afrikaanse aids-conferentie

Momenteel is er een vierdaagse aids-conferentie in Durban. Er zal gesproken worden over geschikte manieren om aids te voorkomen en te behandelen. Of de minister van Gezondheidszorg, bekend door haar controversiële uitspraken, aanwezig zal zijn is onzeker (zij herstelt van een ziekte). Volgens haar is de bestrijding van aids met groenten zoals knoflook en suikerbiet beter dan een behandeling met geneesmiddelen.
De focus ligt deze keer vooral op preventie van de HIV-infectie. Recente studies toonden aan dat besneden mannen minder risico op hiv-besmetting lopen dan onbesneden mannen. Verwacht wordt dat op de conferentie een medische besnijdenis zal worden aanbevolen voor alle Zuid-Afrikaanse jongens en mannen. Helaas weet een kwart van de besmette Zuid-Afrikanen niet dat hij of zij besmet is met het virus en kan zo gemakkelijk anderen infecteren. Ook het hebben van meerdere partners en de vele verkrachtingen die in het land voorkomen, vormen een probleem.

Blair op bezoek in Zuid-Afrika

De Britse premier Tony Blair heeft bij zijn afscheidstournee door Afrika in een toespraak op de Universiteit van Zuid-Afrika steun betuigd aan de stille diplomatie waarmee de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki een uitweg hoopt te vinden uit de politieke en economische crisis in het buurland Zimbabwe. Hij ontmoette ook Nelson Mandela, die Blair 'een zeer goede vriend van Afrika' noemde.

Ambtenarenstaking van onbeperkte duur in Zuid-Afrika

Vrijdag waren verscheidene scholen gesloten en werkten de meeste ziekenhuizen op halve kracht. Tienduizenden ambtenaren begonnen een staking van onbeperkte duur om de slechte loonomstandigheden in het land aan te klagen. De belangrijkste vakbondsconfederatie van het land die deel uitmaakt van de machthebbende coalitie, zei dat de staking zou voortduren tot de regering haar eisen - een loonsverhoging van 12 procent - inwilligt. De regering van haar kant, houdt zich aan haar voorstel van 6 procent, een cijfer dat iets lager ligt dan de inflatie.

Kaapflora bedreigd door klimaatverandering

De Kaapflora ligt in de provincie West-Kaap en beslaat 37.000 vierkante kilometer. De regio behoort tot het Werelderfgoed en telt 7.700 plantensoorten (op de foto een bonte verzameling van Proteaceae), waarvan 70 procent alleen op die plek voorkomt. De plantrijke regio wordt in Zuid-Afrika ook wel fynbos genoemd. Helaas is de kans groot dat door de klimaatverandering binnen ongeveer vijftig jaar het fynbos gehalveerd zal zijn. Andere levensvormen worden ook bedreigd, zoals mieren die zaden meenemen onder de grond. Dat proces is noodzakelijk om de zaden tot ontkiemen te brengen.
Het fynbos heeft steeds vaker te maken met branden. De hogere temperaturen zorgen ervoor dat de brandgevaarlijke periode langer duurt. Branden zijn normaal gesproken essentieel voor de ontwikkeling van het ecosysteem, maar ze komen nu zo vaak voor dat de natuurlijke cyclus doorbroken wordt.