16 juni: Zuid-Afrikadag in Leiden

Op zaterdag 16 juni wordt in Leiden de Zuid-Afrikadag gevierd. Behalve een informatiemarkt op het Stadhuisplein en talloze andere activiteiten zijn er in het Rijksmuseum voor Volkenkunde 3 verschillende exposities en worden er 2 films vertoond. Er een gratis pendeldienst tussen het stadhuis en het museum.De eerste film is het Zuid-Afrikaans misdaaddrama 'Tsotsi' uit 2006. De tweede is 'Cry of Freedom' uit 1987, een waargebeurd drama van Richard Attenborough met Denzel Washington in een van de hoofdrollen. De film speelt zich af in Buffalo City, en draait om de bekendste apartheidsstrijder uit de gemeente: Steve Biko.

Zuid-Afrikaanse aids-conferentie

Momenteel is er een vierdaagse aids-conferentie in Durban. Er zal gesproken worden over geschikte manieren om aids te voorkomen en te behandelen. Of de minister van Gezondheidszorg, bekend door haar controversiële uitspraken, aanwezig zal zijn is onzeker (zij herstelt van een ziekte). Volgens haar is de bestrijding van aids met groenten zoals knoflook en suikerbiet beter dan een behandeling met geneesmiddelen.
De focus ligt deze keer vooral op preventie van de HIV-infectie. Recente studies toonden aan dat besneden mannen minder risico op hiv-besmetting lopen dan onbesneden mannen. Verwacht wordt dat op de conferentie een medische besnijdenis zal worden aanbevolen voor alle Zuid-Afrikaanse jongens en mannen. Helaas weet een kwart van de besmette Zuid-Afrikanen niet dat hij of zij besmet is met het virus en kan zo gemakkelijk anderen infecteren. Ook het hebben van meerdere partners en de vele verkrachtingen die in het land voorkomen, vormen een probleem.

Blair op bezoek in Zuid-Afrika

De Britse premier Tony Blair heeft bij zijn afscheidstournee door Afrika in een toespraak op de Universiteit van Zuid-Afrika steun betuigd aan de stille diplomatie waarmee de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki een uitweg hoopt te vinden uit de politieke en economische crisis in het buurland Zimbabwe. Hij ontmoette ook Nelson Mandela, die Blair 'een zeer goede vriend van Afrika' noemde.

Ambtenarenstaking van onbeperkte duur in Zuid-Afrika

Vrijdag waren verscheidene scholen gesloten en werkten de meeste ziekenhuizen op halve kracht. Tienduizenden ambtenaren begonnen een staking van onbeperkte duur om de slechte loonomstandigheden in het land aan te klagen. De belangrijkste vakbondsconfederatie van het land die deel uitmaakt van de machthebbende coalitie, zei dat de staking zou voortduren tot de regering haar eisen - een loonsverhoging van 12 procent - inwilligt. De regering van haar kant, houdt zich aan haar voorstel van 6 procent, een cijfer dat iets lager ligt dan de inflatie.

Kaapflora bedreigd door klimaatverandering

De Kaapflora ligt in de provincie West-Kaap en beslaat 37.000 vierkante kilometer. De regio behoort tot het Werelderfgoed en telt 7.700 plantensoorten (op de foto een bonte verzameling van Proteaceae), waarvan 70 procent alleen op die plek voorkomt. De plantrijke regio wordt in Zuid-Afrika ook wel fynbos genoemd. Helaas is de kans groot dat door de klimaatverandering binnen ongeveer vijftig jaar het fynbos gehalveerd zal zijn. Andere levensvormen worden ook bedreigd, zoals mieren die zaden meenemen onder de grond. Dat proces is noodzakelijk om de zaden tot ontkiemen te brengen.
Het fynbos heeft steeds vaker te maken met branden. De hogere temperaturen zorgen ervoor dat de brandgevaarlijke periode langer duurt. Branden zijn normaal gesproken essentieel voor de ontwikkeling van het ecosysteem, maar ze komen nu zo vaak voor dat de natuurlijke cyclus doorbroken wordt.