In Zuid-Afrika zijn verkiezingen een echt feest

De Zuid-Afrikaan Shaun MacKay en andere buitenlandse gasten volgen op uitnodiging van het Institute for Multiparty Democracy (IMD) de Nederlandse verkiezingen. Afgelopen maandag waren ze met het CDA op verkiezingstour in de Bollenstreek.'Als je niet weet dat deze week hier in Nederland wordt gestemd, merk je er weinig van als je ergens loopt', zegt MacKay. De wetenschapper van het Zuid-Afrikaanse Centre for Policy studies vindt het erg rustig in de Nederlandse straten. Dat is in Zuid-Afrika wel anders. 'Al weken van tevoren gaan vrijwilligers de straten op, ze maken er een echt feest van. Daar kan Nederland nog wel wat van leren', vertelt MacKay. 'Heel het land hangt in verkiezingstijd tjokvol met partijposters, je kan er niet omheen. De posters blijven na de verkiezingen ook nog maanden hangen, trouwens. Dat is niet zo handig', lacht hij. En wat leert hij van het Nederlandse verkiezingscircus? MacKay: 'In Zuid-Afrika hebben we geen wettelijke maximum voor giften aan een politieke partij. Dat zou wel op zijn plaats zijn. Het ANC heeft wel het vijfvoudige van pakweg het CDA te besteden in de campagnetijd. Dat is niet eerlijk, want veel kleine partijen hebben dat geld niet ter beschikking. Wie veel geld heeft voor de campagne, heeft meer kansen om te winnen. Dat klopt niet, zo hoort een democratie niet te werken.'