Bendes Johannesburg jagen op immigranten

Het centrum van Johannesburg leek afgelopen weekeinde op een oorlogsgebied. Politie gebruikte traangas en rubberen kogels om Zuid-Afrikaanse bendes uiteen te jagen. Veel winkels zijn geplunderd en helikopters vlogen voortdurend over de hoofden van de met stokken zwaaiende dronken massa’s. De bendes hebben het gemunt op immigranten uit buurlanden, die in de armste wijken van Johannesburg zijn neergestreken. Er zijn al zeker 22 doden, veel hutjes zijn in brand gestoken. Op de website van de The Times (ZA) stond gisteren de volgende scène: "Omstanders staan te lachen terwijl een buitenlandse man, die eerst is gefolterd, op de grond ligt onder een brandende matras. Als politiewagens hun weg door de barricades hebben gebaand, is het al te laat. Een brandblusser en hulp van een medisch team mogen niet baten. En iedereen bleef lachen." Zeker 6000 mensen zijn hun huis ontvlucht en slapen veelal in kerken en politiebureaus. AzG spreekt van een 'klassieke vluchtelingensituatie' met talloze doodsbange mensen en veel slachtoffers van mishandeling, verkrachting en beschietingen. Veel van de vluchtelingen zijn Zimbabwanen die geweld en armoede in eigen land zijn ontvlucht. Er zijn momenteel zo’n drie miljoen Zimbabwanen in Zuid-Afrika, maar ook andere Afrikanen en zelfs Zuid-Afrikanen die geen zoeloe spreken, worden afgeranseld. De buitenlanders gelden vooral als zondebok voor de sociale problemen van arme Zuid-Afrikanen, zoals werkloosheid, criminaliteit en het gebrek aan fatsoenlijke huizen.